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苦
Suffering, Pain
くるしい (kurushii), くるしむ (kurushimu), にがい (nigai), にがる (nigaru)
JLPT N3
Interesting Fact
Besides meaning suffering, 苦 also means 'bitter.' That's why 苦い is used to describe bitter coffee, dark chocolate, and certain medicines.
Memory Trick
Imagine tasting an extremely bitter medicine while struggling through a difficult day. Both the bitter taste and suffering remind you of 苦.
Readings
Onyomi: ク (ku)
Kunyomi: くるしい (kurushii), くるしむ (kurushimu), にがい (nigai), にがる (nigaru)
Example Words
苦しい
くるしい (kurushii)
Painful
苦しむ
くるしむ (kurushimu)
To suffer
苦手
にがて (nigate)
Poor at
苦い
にがい (nigai)
Bitter
Example Sentence
私は数学が苦手です。
わたし は すうがく が にがて です。
watashi wa suugaku ga nigate desu
I'm not good at mathematics.